Lei Geral de Massachusetts, Capítulo 119, Seção 51A,
define REPÓRTERES OBRIGADOS como aquele ". ... que, em sua profissão, tenha motivos razoáveis para acreditar que uma criança com menos de dezoito anos de idade esteja sofrendo lesões físicas ou emocionais resultantes de abuso infligido a ela, que cause danos ou risco substancial de danos à saúde ou ao bem-estar da criança, inclusive abuso sexual, ou de negligência, inclusive desnutrição, ou que seja considerada fisicamente dependente de uma droga que cause dependência ao nascer, deverá relatar imediatamente essa condição ao departamento por meio de comunicação oral e fazer um relatório por escrito dentro de quarenta e oito horas após essa comunicação oral."
1. Quem é um repórter obrigatório?
Um relator obrigatório é um profissional que, devido ao seu emprego específico, provavelmente terá contato regular com crianças.
A legislatura definiu uma série de profissionais da área de saúde, incluindo médicos, dentistas e enfermeiros, como repórteres obrigatórios. A lista também inclui professores, conselheiros de orientação, administradores escolares, psiquiatras, psicólogos, conselheiros familiares ou terapeutas. Assistentes sociais, policiais, bombeiros e até mesmo funcionários do tribunal são obrigados a relatar casos de suspeita de abuso, assim como vários campos especializados.
Em 2002, a linguagem foi alterada para incluir: sacerdotes, rabinos, ministros ordenados ou licenciados de qualquer igreja ou entidade religiosa, um praticante credenciado da Ciência Cristã, uma pessoa que desempenhe uma ou mais das funções oficiais de um sacerdote, rabino, ministro ordenado ou licenciado de qualquer igreja ou entidade religiosa ou um praticante credenciado da Ciência Cristã, uma pessoa ou leigo em qualquer igreja ou entidade religiosa que atue como líder, oficial, professor, delegado ou outra função designada em nome de qualquer igreja ou entidade religiosa para supervisionar, educar, treinar, treinar ou aconselhar uma criança regularmente, agora são designados como repórteres obrigatórios.
2. Quais são as obrigações de um repórter obrigatório?
Os indivíduos são obrigados a notificar imediatamente o Department of Children and Families (DCF) do estado sempre que tiverem motivos razoáveis para acreditar que uma criança com menos de 18 anos de idade possa estar sendo vítima de abuso.
3. O que acontece quando eu ligo para o DCF?
O DCF examinará ou aceitará a denúncia se as informações fornecidas indicarem que a criança corre o risco de ser abusada por um responsável. Se houver uma situação de emergência, o DCF designará um assistente social licenciado para investigar a denúncia em 24 horas. Se não for uma emergência, a investigação deverá ser concluída em 10 dias.
4. O que significa quando o DCF apóia ou não apóia um encaminhamento?
Após a conclusão da investigação, o DCF apoiará ou não o encaminhamento de abuso ou negligência. Se o DCF não apoiar um encaminhamento, isso não significa que o DCF tenha determinado que o abuso não ocorreu. Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre a decisão, o DCF ou o Children's Advocacy Center (CAC) do Condado de Plymouth poderá esclarecer a decisão.
5. E se eu não tiver certeza de que uma criança está realmente sofrendo abuso?
A lei foi criada para sempre dar à criança o benefício da dúvida. Quando estiver em dúvida, faça uma denúncia. Isso pode salvar uma vida.
6. E se eu notificar meu superior ou outra pessoa com autoridade no local de trabalho?
Depois de notificar imediatamente a pessoa responsável pela sua escola, hospital ou outra instalação, essa pessoa se torna responsável por notificar o DCF sobre a suspeita de abuso. Se o seu superior não estiver disponível, VOCÊ DEVE ARQUIVAR UM RELATÓRIO NO DCF.
7. Serei processado se denunciar um abuso?
Os repórteres obrigatórios que denunciam suspeitas de abuso são absolutamente imunes a qualquer responsabilidade, civil ou criminal, desde que façam a denúncia imediatamente, conforme exigido pela lei. A disposição foi criada para incentivar os relatores obrigatórios a registrarem sempre que suspeitarem que uma criança está em risco.
8. Meu empregador pode retaliar contra mim se eu fizer uma denúncia ao DCF?
Não. A lei proíbe estritamente que os empregadores penalizem um funcionário que faça uma denúncia ao DCF. Qualquer empregador que demitir, discriminar ou tomar qualquer outra medida negativa contra seu funcionário será responsabilizado por danos triplos e honorários advocatícios relacionados.
9. Posso ligar diretamente para a Promotoria Pública para denunciar abuso?
Os denunciantes autorizados podem entrar em contato com o Children's Advocacy Center (CAC) do Condado de Plymouth pelo telefone (508) 580-3383 em caso de dúvidas ou preocupações. No entanto, você deve relatar a suspeita de abuso ao DCF, conforme exigido por lei.
10. Tenho de fazer uma denúncia ao DCF se acreditar que um cuidador não é o agressor?
Sim. A decisão sobre se uma pessoa é um cuidador é tomada exclusivamente pelo DCF, de acordo com a lei. Um indivíduo não tem autoridade para tomar essa decisão específica.
11. O DCF notifica o Ministério Público de que uma criança foi abusada?
Em certos casos, o DCF é obrigado a notificar o Promotor Público. Por exemplo, todos os casos de abuso sexual de crianças e casos graves de violência física devem ser relatados ao Children's Advocacy Center do Gabinete do Promotor Público.
12. O que acontece com os casos que são encaminhados ao gabinete do promotor público?
O CAC do Condado de Plymouth recebe mais de 500 denúncias de abuso sexual e físico de crianças todos os anos. Embora a maioria dessas denúncias venha do DCF, algumas também vêm da polícia e de cidadãos particulares. O Gabinete do Promotor Público, em conjunto com a família da criança, os conselheiros, o DCF e a polícia, decidirá quais desses casos poderão ser processados.
13. Terei que comparecer como testemunha no tribunal?
É possível que um repórter obrigatório seja chamado como testemunha no processo criminal de um caso de abuso. Cabe ao promotor fazer essa determinação.
14. Ficarei sabendo do resultado da investigação?
Sim. O DCF deve enviar uma carta ao repórter obrigatório informando-o do resultado de sua investigação.
15. A família da criança será informada do nome da pessoa que fez a denúncia?
O DCF não identifica o denunciante. No entanto, a família pode tomar conhecimento do nome do denunciante no curso de uma investigação criminal.
16. Para onde posso ligar para fazer uma denúncia ou pedir ajuda?
Na área de Brockton, disque 508-894-3700. Na área de Plymouth, disque 1-800-423-2338. No Condado de Plymouth, ligue para o Plymouth County Children's Advocacy Center (CAC) da Promotoria Pública no número 508-580-3383, se tiver alguma dúvida sobre um possível caso de abuso e quiser falar com um profissional sobre o assunto. A linha direta estadual para contato com o DCF é 1-800-792-5200.
Como profissionais, devemos proteger o direito da criança à segurança.
Um repórter obrigatório que suspeite de abuso deve notificar o DCF imediatamente por telefone e fazer um relatório por escrito em 48 horas.
Não há exceções!
A LEI É CLARA. OS PROFISSIONAIS QUE DEIXAM DE RELATAR SUSPEITAS DE ABUSO ESTÃO SUJEITOS A PROCESSOS CRIMINAIS E A UMA MULTA DE US$ 1.000.