Se um agente da lei encontrar uma criança durante uma chamada, o nome da criança e as três palavras, MANUSEIE COM CUIDADO, serão encaminhados para a escola/creche antes que o sino da escola toque no dia seguinte. A escola implementa currículos individuais, de classe e de toda a escola sensíveis ao trauma para que as crianças traumatizadas sejam "tratadas com cuidado".
VISÃO GERAL:
Uma pesquisa nacional sobre a incidência e a prevalência da exposição de crianças à violência e ao trauma revelou que 60% das crianças americanas foram expostas à violência, ao crime ou ao abuso e 40% foram vítimas diretas de dois ou mais atos violentos. A exposição prolongada à violência e ao trauma pode prejudicar seriamente a capacidade das crianças de se concentrarem, se comportarem adequadamente e aprenderem. Isso geralmente leva ao fracasso escolar, evasão escolar, suspensão ou expulsão, abandono escolar ou envolvimento com o sistema de justiça juvenil.
O modelo "Helping Traumatized Children Learn" (Ajudando Crianças Traumatizadas a Aprender) é agora chamado de "Handle With Care" (Lidar com Cuidado). Nosso modelo foi adaptado para refletir as necessidades e os problemas que afetam as crianças de Massachusetts. A Iniciativa, que é o resultado de um esforço colaborativo das principais partes interessadas e parceiros, baseia-se no sucesso de programas comprovados em todo o país. O objetivo da Iniciativa é evitar a exposição das crianças ao trauma e à violência, mitigar os efeitos negativos da exposição das crianças ao trauma e aumentar o conhecimento e a conscientização sobre essa questão.
Os programas do Handle With Care ("HWC") promovem lares, escolas e comunidades seguras e solidárias que protegem as crianças e ajudam as crianças traumatizadas a se recuperar e prosperar. O HWC promove parcerias entre a escola e a comunidade com o objetivo de garantir que as crianças expostas a traumas em casa, na escola ou na comunidade recebam intervenções apropriadas para ajudá-las a atingir o mais alto nível acadêmico, apesar das circunstâncias traumáticas que possam ter sofrido. O objetivo final do HWC é ajudar os alunos a serem bem-sucedidos na escola. Independentemente da origem do trauma, o ponto em comum para uma intervenção eficaz é a escola ou a agência de cuidados infantis. As pesquisas atuais mostram que o trauma pode prejudicar a capacidade das crianças de aprender, formar relacionamentos e funcionar adequadamente na sala de aula. Os programas do HWC apoiam crianças expostas a traumas e violência por meio de uma melhor comunicação e colaboração entre as autoridades policiais, escolas/creches e provedores de saúde mental, além de conectar famílias, escolas e comunidades a serviços de saúde mental.
PILOTO:
O promotor público do condado de Plymouth, Timothy J. Cruz, e a Trauma and Learning Policy Initiative (TLPI) implementaram pela primeira vez o modelo "Helping Traumatized Children Learn" como um programa piloto nas escolas públicas de Brockton em 2008.
O objetivo era duplo:
- Tratar as crianças vítimas e testemunhas de violência, tratando sua exposição a experiências adversas na infância.
- Para evitar a próxima geração de abusadores.
Os dados de 2011 a 2014 mostraram uma redução de 80% nos problemas passíveis de suspensão e uma redução de 43% nos encaminhamentos ao escritório nas três escolas-piloto da cidade.
O TLPI, uma colaboração entre a Harvard Law School e o Massachusetts Advocates for Children (MAC), tem como objetivo garantir que as crianças traumatizadas por experiências adversas na infância tenham sucesso na escola. Para cumprir essa missão, o TLPI se envolve em uma série de estratégias de defesa, incluindo: fornecimento de apoio às escolas para que se tornem ambientes sensíveis ao trauma; pesquisa e elaboração de relatórios; defesa legislativa e administrativa de leis, regulamentos e políticas que apoiem as escolas a desenvolverem ambientes sensíveis ao trauma; formação de coalizão; divulgação e educação; e representação limitada de casos individuais em educação especial, em que as experiências traumáticas de uma criança estão interagindo com suas deficiências.
O trabalho do TLPI tem suas raízes na crise de exclusão escolar que surgiu em Massachusetts em meados da década de 1990. Durante esse período, a MAC defendeu com sucesso na legislatura de Massachusetts a criação do programa de subsídios Safe and Supportive Learning Environments (MGL c. 69, sec. 1N (b)), que continua a financiar escolas para que façam experiências com abordagens sensíveis ao trauma. Por fim, o MAC se uniu em parceria com o Center for Special Education da Lesley University para realizar a primeira conferência sobre o impacto do trauma na aprendizagem. A partir desse momento, o trabalho sobre o impacto do trauma na aprendizagem escolar ganhou impulso quando o MAC trabalhou com um grupo interdisciplinar de psicólogos, educadores e advogados para elaborar o que mais tarde seria publicado como o manual Helping Traumatized Children Learn (HTCL). Essa publicação apresentou a Estrutura Flexível - uma ferramenta organizacional para a criação de escolas sensíveis ao trauma - desenvolvida pelo MAC em colaboração com as escolas que haviam recebido financiamento da legislatura.
Em 2004, o MAC firmou uma parceria formal com a Harvard Law School chamada Trauma and Learning Policy Initiative (TLPI). Desde a publicação do HTCL em 2005, as escolas de Massachusetts e de todo o país têm usado a Estrutura Flexível para criar ambientes sensíveis ao trauma estruturados para ajudar todas as crianças a aprender. O sucesso da iniciativa levou a um segundo volume, Creating and Advocating for Trauma-Sensitive Schools (Criando e Defendendo Escolas Sensíveis ao Trauma), em 2013, que incluiu a parceria do Promotor Público e da TLPI com a cidade de Brockton como um estudo de caso. Robert Anda, MD, MS, cofundador do Adverse Childhood Experiences (ACE) Study (Estudo sobre Experiências Adversas na Infância), chamou a nova publicação da TLPI de "um próximo passo empolgante na evolução do movimento cultural para transformar nossos sistemas escolares em ambientes de aprendizagem seguros e de apoio para todas as crianças, incluindo aquelas que passaram por adversidades avassaladoras".
Durante esse período, o Promotor Público Cruz e membros de sua equipe treinaram o West Virginia Center for Children's Justice no modelo "Helping Traumatized Children Learn". Por sua vez, o West Virginia Center for Children's Justice utilizou o treinamento para desenvolver o protocolo de comunicação "Handle with Care" para ajudar as escolas a identificar melhor os alunos com problemas de aprendizagem. A Virgínia Ocidental implementou pela primeira vez o "Handle with Care" na Mary C. Snow West Side Elementary School em Charleston, WV, em 2013.
APLICAÇÃO DA LEI:
"O "Handle with Care" avisa a escola ou a agência de cuidados infantis quando uma criança é identificada na cena de um evento traumático. Pode ser uma overdose, uma situação de violência doméstica, um tiroteio na vizinhança, testemunhar um ferimento malicioso, uma batida de drogas em casa, etc. A polícia é treinada para identificar crianças na cena do crime, descobrir onde elas frequentam a escola ou a creche e enviar à escola/agência um e-mail ou fax confidencial que diga simplesmente .... "Lide com Johnny com cuidado". É só isso. Nenhum outro detalhe.
Além de fornecer avisos, os policiais também constroem relacionamentos positivos com os alunos interagindo regularmente. Eles visitam salas de aula, param para almoçar e simplesmente conversam com os alunos para ajudar a promover relacionamentos e percepções positivas dos policiais.
ESCOLAS:
Os professores foram treinados sobre o impacto do trauma na aprendizagem e estão incorporando muitas intervenções para mitigar o impacto negativo do trauma para os alunos identificados, incluindo: enviar os alunos para a clínica para descansar (quando um HWC foi recebido e a criança está tendo problemas para ficar acordada ou se concentrar); refazer as lições; adiar os testes; aconselhamento em pequenos grupos por conselheiros escolares; e encaminhamentos para programas de aconselhamento, serviço social ou advocacia. A escola também implementou muitas intervenções em toda a escola para ajudar a criar uma escola "sensível a traumas" (recepcionistas; emparelhamento de alunos com um mentor adulto na escola; utilização de um cão de terapia; e "polegar para cima/polegar para baixo" para indicar se um aluno está tendo um dia bom ou ruim).
AGRADECIMENTOS:
Os componentes deste programa foram desenvolvidos com orientação e assistência técnica da Massachusetts Advocates for Children: Trauma and Learning Policy Initiative, em colaboração com a Harvard Law School e a Task Force on Children Affected by Domestic Violence. Agradecimentos especiais a Joe Ristuccia, Ed.M., coautor de Helping Traumatized Children Learn; Andrea Darr, diretora do West Virginia Center for Children's Justice; e Leon White, ativista comunitário e voluntário de Huntington, WV.
