Aunque todos los niños son vulnerables a la trata de seres humanos, hay factores de riesgo que exponen a los jóvenes a un mayor riesgo de trata con fines sexuales. Entre ellos figuran los siguientes:
- Redes sociales - Los niños tienden a compartir más en línea que en persona porque es el punto de conexión y comunicación de su generación. Tienen una sensación de seguridad detrás de la pantalla. Los depredadores/traficantes utilizan las redes sociales para conocer los intereses de los niños, entablar amistad con ellos y crearles una falsa sensación de seguridad basada en intereses comunes y secretos compartidos. Los depredadores explotarán entonces esos secretos e inseguridades para atraer a los niños con falsas promesas que conducen a la explotación y la trata.
- Malos tratos o abandono previos - Los malos tratos o el abandono previos aumentan la vulnerabilidad de un niño al tráfico sexual.
- Pobreza - La pobreza está estrechamente vinculada a la vulnerabilidad. La falta de acceso a recursos y oportunidades de ingresos limita las opciones de las personas empobrecidas, haciéndolas más susceptibles a los traficantes que se aprovechan de esas necesidades.
- Personas sin hogar - Como se mencionó anteriormente, el NCMEC descubrió que 1 de cada 6 jóvenes fugados y sin hogar denunciados al NCMEC eran probablemente víctimas de trata sexual infantil. Un estudio realizado por Safe Horizon sobre jóvenes sin hogar en la ciudad de Nueva York reveló que el 95% de los jóvenes sin hogar declararon ser sexualmente activos y eran más propensos a practicar sexo de supervivencia a cambio de dinero, refugio, alimentos u otras necesidades.
- Abuso de sustancias - El abuso de sustancias, junto con otros comportamientos de alto riesgo, pone a los jóvenes en peligro de ser víctimas de la trata de seres humanos. Los defensores de la lucha contra la trata han visto casos en los que los traficantes utilizaban la adicción como mecanismo de control para coaccionar y obligar a sus víctimas a dedicarse al comercio sexual en contra de su voluntad.
- Menores extranjeros no acompañados - Los jóvenes de nacionalidad extranjera que son introducidos ilegalmente en Estados Unidos corren un mayor riesgo de ser víctimas de trata en su viaje a Estados Unidos. La separación de sus padres deja a estos menores sin las redes de seguridad habituales que pueden prevenir y responder a posibles situaciones de trata. Sin estos recursos, estos jóvenes pueden no saber dónde encontrar ayuda o sentirse cómodos accediendo a ella.
- Problemas de salud mental - Los problemas de salud mental no resueltos pueden tanto poner a los jóvenes en riesgo como ser una consecuencia directa de la experiencia traumática de ser víctima de trata.
- Implicación en el sistema - A menudo, los jóvenes implicados en los sistemas de bienestar infantil, de acogida o de justicia juvenil tienen antecedentes de abuso, negligencia o comportamiento delictivo que aumentan su vulnerabilidad. Estos tipos de violencia pueden estar normalizados, y los adultos responsables de proteger a estos niños pueden no intervenir y detener estos comportamientos nocivos. La consiguiente falta de confianza en las figuras de autoridad expone a los jóvenes a un mayor riesgo de captación.
- Sentimientos de rechazo o marginación - Un estudio realizado por el John Jay College of Criminal Justice (2008) descubrió que menos del 10% de los jóvenes entrevistados que habían sido explotados sexualmente con fines comerciales decían que podían recurrir a uno de sus padres si se encontraban en problemas. Los jóvenes en acogida que se identifican como gays, lesbianas, bisexuales o transexuales han denunciado acoso por parte de otros jóvenes en acogida, incomodidad o rechazo entre los padres de acogida o el personal de bienestar infantil, y mayores dificultades para acceder a los servicios adecuados.
Fuente:
U.S. Department of Health and Human Services Administration for Children, Youth and Families (septiembre de 2013) Guidance to States and Services on Addressing Human Trafficking of Children and Youth in the United States (Washington, D.C.: DHHS, ACF).
http://www.acf.hhs.gov/sites/default/files/cb/acyf_human_trafficking_guidance.pdf.
Burwick, Andrew, Gary Gates, Scott Baumgartner y Daniel Friend. (2014). Servicios humanos para poblaciones LGBT de bajos ingresos y en riesgo: La base de conocimientos y necesidades de investigación. Resumen del proyecto. Informe de la OPRE número 2014-84. Washington, D.C.: Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación, Administración para Niños y Familias, Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.
Ver pág. 2 "los jóvenes en acogida han informado de acoso por parte de compañeros en entornos de bienestar infantil, incomodidad o rechazo por parte de los padres de acogida y el personal de la agencia..."
Wilson, B.D.M., Cooper, K., Kastanis, A., & Nezhad, S. (2014). Sexual and Gender Minority Youth in Foster care: Evaluando la desproporcionalidad y las disparidades en Los Ángeles. Los Ángeles: The Williams Institute, Facultad de Derecho de la UCLA.
Cray, Andrew, Katie Miller y Laura E. Durso. (2013) En busca de refugio: Las experiencias y necesidades insatisfechas de los jóvenes LGBT sin hogar. Washington: Center for American Progress.
Informe temático: Consecuencias para los jóvenes sin hogar de Safe Horizon
https://www.nn4youth.org/wp-content/uploads/IssueBrief_Youth_Homelessness.pdf
John Jay College of Criminal Justice (2008)
https://na4.salesforce.com/sfc/p/300000006E4SDGqErznkrYarkMWa8Vj_prwVpiY=
En busca de refugio: The Experience and Unmet Needs of LGBT Homeless Youth por Andrew Cary, Katie Miller y Laura E. Durso. Washington: Center for American Progress, (2013) https://cdn.americanprogress.org/wp-content/uploads/2013/09/LGBTHomelessYouth.pdf Sex Trafficking in the US: A Closer Look at U.S. Citizen Victims (2015)
http://www.polarisproject.org/storage/us-citizen-sex-trafficking.pdf
Información adicional:
Para comprender el alcance del tráfico sexual de menores en Estados Unidos, hemos extraído estimaciones de prevalencia y estadísticas de diversos recursos centrados en esta cuestión. Aunque no se dispone de datos exactos sobre la prevalencia de este problema, podemos aprender mucho sobre su amplitud a partir de las estimaciones de que disponemos.
- En 2014, el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés) descubrió que 1 de cada 6 fugitivos denunciados al NCMEC eran probablemente víctimas de trata sexual infantil. Para obtener más información sobre la metodología de estas estimaciones, visite www.missingkids.com.
- En junio de 2014, la Iniciativa Inocencia Perdida de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) llevó a cabo la operación Cross Country VIII, que permitió recuperar a 168 víctimas de la trata sexual de menores y detener a 281 traficantes. La operación se llevó a cabo durante 72 horas en 106 ciudades de todo el país con la ayuda de las fuerzas del orden estatales y locales y del NCMEC.
Fuente:
NCMEC(http://www.missingkids.com/KeyFacts)
FBI Inocencia perdida(http://www.fbi.gov/news/stories/2014/june/operation-cross-country/operation-cross-country)
