A continuación se enumeran algunos signos que suelen asociarse a determinados tipos de maltrato y abandono infantil: maltrato físico, abandono, abuso sexual y abuso emocional. No obstante, es importante señalar que estos tipos de maltrato suelen darse más combinados que aislados.
Señales de maltrato físico
Considerar la posibilidad de maltrato físico cuando el niño:
- Tiene quemaduras, mordeduras, hematomas, huesos rotos u ojos morados inexplicables.
- Presenta hematomas desvanecidos u otras marcas perceptibles después de una ausencia escolar.
- Parece tener miedo de los padres y protesta o llora cuando llega la hora de irse a casa
- Se encoge al acercarse los adultos
- Denuncia lesiones por parte de un progenitor u otro cuidador adulto
Considera la posibilidad de maltrato físico cuando el padre u otro cuidador adulto:
- Ofrecer explicaciones contradictorias, poco convincentes o ninguna explicación de la lesión del niño.
- Describe al niño como "malvado", o de alguna otra forma muy negativa
- Utiliza una disciplina física severa con el niño
- Tiene antecedentes de malos tratos en la infancia
Signos de abandono
Considerar la posibilidad de negligencia cuando el niño:
- Falta con frecuencia a clase
- Mendiga o roba comida o dinero
- Carece de atención médica u odontológica, vacunas o gafas.
- está constantemente sucio y tiene un fuerte olor corporal
- Carece de ropa suficiente para el clima
- Abusa del alcohol u otras drogas
- Declara que no hay nadie en casa que le atienda
Considere la posibilidad de negligencia cuando el padre u otro cuidador adulto:
- Parece indiferente al niño
- Parece apático o deprimido
- Se comporta de forma irracional o extraña.
- Abusa del alcohol u otras drogas
Señales de abuso sexual
Considerar la posibilidad de abuso sexual cuando el niño:
- Tiene dificultades para caminar o sentarse
- Se niega repentinamente a cambiarse para ir al gimnasio o a participar en actividades físicas.
- Refiere pesadillas u orinarse en la cama
- Experimenta un cambio repentino de apetito
- Demuestra conocimientos o comportamientos sexuales extraños, sofisticados o inusuales.
- Se queda embarazada o contrae una enfermedad venérea, especialmente en menores de 14 años.
- Huye
- Denuncia abusos sexuales por parte de un progenitor u otro cuidador adulto.
Considerar la posibilidad de abuso sexual cuando el padre u otro cuidador adulto:
- Protege indebidamente al niño o limita gravemente su contacto con otros niños, especialmente del sexo opuesto.
- Es reservado y aislado
- Es celoso o controlador con los miembros de la familia
Signos de maltrato emocional
Considerar la posibilidad de maltrato emocional cuando el niño:
- Muestra comportamientos extremos, como un comportamiento demasiado complaciente o exigente, pasividad extrema o agresividad.
- Es inapropiadamente adulto (por ejemplo, educa a otros niños) o inapropiadamente infantil (por ejemplo, se balancea o golpea la cabeza con frecuencia).
- Tiene retraso en el desarrollo físico o emocional
- Ha intentado suicidarse
- Informa de una falta de apego al progenitor
- Culpa, menosprecia o reprende constantemente al niño.
- No se preocupa por el niño y se niega a considerar las ofertas de ayuda para los problemas del niño.
- Rechaza abiertamente al niño
Considerar la posibilidad de abuso sexual cuando el padre u otro cuidador adulto:
Portal de información sobre bienestar infantil.
Disponible en línea en www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/signs.cfm.
